Dag 23: Singapore

Vandaag is onze laatste dag, maar na het ontbijt gaan we toch nog even op pad. We gaan naar het Kong Meng Sen Phor Kark See Monastery in het noorden van Singapore, een complex van diverse tempels en natuurlijk de thuishaven van de monniken.

 

 

 

 

 

 

Op de terugweg wilden we eigenlijk nog wat gaan shoppen, maar omdat ik vanochtend ben opgestaan met een flinke verkoudheid gaan we terug naar het hotel. We nemen een duik in het zwembad bij het hotel en liggen nog even in de zon, maar dat is niet uit te houden vanwege de hitte. Na het opdrogen doe ik een tukje in de kamer en daarna beginnen we, voor de laatste keer, aan het inpakken van de koffers. We hebben een late checkout geregeld en moeten om 18 uur uit de kamer, maar mogen nog wel in de Crystal Lounge vertoeven. Hier krijgen we een hapje en een drankje en om een uur of acht vertrekken we weer per metro naar Changi Airport.

We kunnen meteen onze bagage afgeven, lopen wat rondjes over de luchthaven en maken de laatste dollars op. Rond middernacht gaan we boarden en iets later dan verwacht vertrekken we met een afgeladen vliegtuig naar Nederland. De vlucht duurt een ruime 12 en een half uur en dat is toch een lange zit. We proberen wat te slapen, maar doezelen alleen wat. Om half zeven locale tijd landen we op Schiphol op de meest noordwestelijke baan en dus moeten we nog een kwartier taxiën naar de terminal. Gelukkig komt de bagage snel en staat de oude, vertrouwde taxi van vervoersbedrijf Keizer op ons te wachten. Nederland begroet ons met veel wind, regen en dwarrelende blaadjes oftewel Oud-Hollandsch grijs weer………we zijn weer thuis!

Dag 22: Singapore

Na het ontbijt zijn we naar Clarke Quay gelopen en hebben daar de metro gepakt naar een ander deel van de stad.

 

 

In dit deel zijn we naar het Yixing Yuan Teahouse gelopen en hebben daar een overheerlijk kopje chinese thee gedronken.

 

Een stuk verderop staat de Buddha Tooth Relic Temple, waar een tand van boedha zou liggen. De tempel is weer één en al pracht en praal en ergens op de vierde verdieping, in een gouden huisje achter glas staat een soort heel klein bedje en daar ligt iets op wat met het blote oog niet als tand te herkennen is. Uiteraard mag er in deze ruimte niet gefilmd of gefotografeerd worden, dus kunnen we helaas geen bewijs leveren.

 

 

 

Op het dak van de tempel bezoeken we nog een mooie tuin.

 

Hierna lopen we naar de Sri Mariamman Temple verderop in de straat, maar die valt wat tegen. Het is inmiddels rond het middaguur en we willen wat gaan eten bij Lau Pa Sat Festival Market, maar als we daar aankomen blijkt het hele complex gesloten te zijn en lijkt het wel of er brand heeft gewoed.

 

We halen dus maar iets bij Starbucks en gaan daarna per metro richting Sentosa Island, een soort pretpark eiland. Het plan was om hier op de Segway te gaan rijden, maar daar moeten we enkele uren op wachten, dus houden we dat voor gezien. We kiezen voor een andere attractie, namelijk de Skyride & Luge. Hierbij gaan we per kabelbaan een berg op en mogen we vervolgens met een soort skelter de berg weer afrijden. We kopen een drie-ritten-kaart en hebben de grootste lol.

Heel toevallig komen we één van de Nederlandse stellen van het schip ook tegen en drinken we nog een afsluitingsdrankje op het strand.

 

Hierna gaan we terug richting de stad, eten we bij Chili’s en springen weer even onder de douche in het hotel. Daarna bezoeken we de avondmarkt in Bugis, maar dat is veel van hetzelfde.

 

Dag 21: Singapore

Als we wakker worden liggen we al in Singapore en heerst er een drukke bedrijvigheid op ’t schip. Gelukkig kunnen we rustig ontbijten en de scenery van Singapore wat in ons opnemen voordat we ons om 9.30 uur moeten melden voor het verlaten van het schip. Er schijnt wat vertraging te zijn vanwege de autoriteiten en uiteindelijk mogen we tegen elven voet aan land zetten. Onze bagage staat keurig in de hal bij nummer “groen 20” klaar. Omdat er twee schepen tegelijk passagiers “aan het lossen” zijn, de Diamond Princess ligt namelijk naast ons, is het een drukte bij de douane. Na de douane pinnen we wat Singapore dollars, houden een sanitaire stop en gaan op zoek naar een taxi. Buiten bleek dat we niet de enigen zijn die een taxi zoeken, want er staat een bizar lange rij bij de taxi standplaats. Na een uur wachten en een ritje van 10 minuten kunnen we inchecken bij het Grand Park City Hall hotel.

We lunchen in het hotel, zetten onze bagage in de kamer en gaan op pad. Via de metro komen we in de wijk Little India terecht en gaan we eerst naar de Sri Srinivasa Perumal Temple.

 

 

Ik vind de versieringen in een hindoetempel hartstikke leuk en sta al te trappelen om naar de volgende tempel te gaan, de Sri Veeramakaliamman Temple.

 

 

 

 

Hierna lopen we nog wat door de wijk en komen op een markt terecht. Hier laat ik me verleiden tot het laten zetten van een henna tatoeage.

 

 

 

 

Nadat de henna tatoeage wat is opgedroogd lopen we verder over de markt en later naar de bushalte.

 

 

We nemen de bus naar de Botanic Gardens en lopen ook hier een rondje. Omdat het zo verschrikkelijk warm is in Singapore lopen we weer helemaal leeg en na een bezoekje aan de Fragrant Garden besluiten we terug te gaan naar het hotel voor een douche.

Omdat we vanmiddag een uitgebreide lunch op hebben pikken we onderweg ergens een noedelsoepje op en eten dit op in de hotelkamer. We badderen wat, kijken wat TV en gaan slapen.

 

 

Dag 20: Op zee

Vannacht is er weer een uurtje van ons afgepakt en dus zitten we allemaal vrij laat aan het ontbijt. Omdat dit de laatste dag is willen we nog wel even wat gaan doen en als eerste gaan we schaatsen. Op het schip is namelijk  een ijsbaan en op gezette tijden mogen de gasten daar zelf schaatsen.

 

 

Na het schaatsen gaan we helemaal naar dek 14, waar Maurice zich waagt aan “rock climbing”.

 

Hierna gaan we lunchen en daarna doen we een rondje midgetgolf, want dat hadden we ook nog niet gedaan. We lopen nog eens wat rondjes over het dek en aan het einde van de middag gaan we toch onze koffers inpakken, want die worden vanavond al opgehaald. Het is toch altijd weer een hele klus om alles wat je verzameld hebt in die koffers te krijgen, maar het lukt!

Om 7 uur zitten we in het theater voor de Farewell show en alles en iedereen passeert hier nog even de revue, dus we staan langdurig te applaudisseren.

 

Na het theater volgt de laatste zitting in de dining room en ook hier wordt het personeel nog eens uitvoerig bedankt.

Aan tafel wisselen we de nodige gegevens uit en na het diner verplaatsen we ons naar de bar. Zonder dat we het in de gaten hebben wordt het toch nog laat……

 

 

Dag 19: Bangkok, Thailand en op zee

Ondanks alle drama van gisterenavond hebben we toch goed geslapen en zaten we vanochtend al vroeg aan het ontbijt. Tijdens het ontbijt werk ik het blog bij (want tja, op de zesde verdieping drong ook de wifi niet helemaal door). Na het ontbijt hebben we een gesprek met de manager en die wil ons een korting van 1000 baht geven. Als we daar niet mee akkoord gaan geeft hij ons 2000 baht korting, maar ook daar willen we niets van weten. Als ik vervolgens in het bijzijn van andere gasten nog eens het rijtje opnoem van alles wat vies was of niet werkte in onze kamer gaat de manager uiteindelijk akkoord met ons voorstel om niets extra te betalen ten opzichte van de standaard kamer die al betaald was.

Om half 11 staat de bus weer klaar en om half 1 staan we weer in de terminal om aan boord te gaan van de Voyager of the Seas. We zijn blij om weer terug “thuis” te zijn en normaal te kunnen eten, want Bangkok is ons helemaal niet bevallen. We zijn aan alle kanten opgelicht en het hotel was zwaar onder de maat (hoe dit hotel aan de waanzinnige reviews op Tripadvisor komt is voor ons een raadsel).

Om 2 uur verlaten we de containerhaven Laem Chabang en gaan we op weg naar Singapore, onze eindbestemming. ’s-Middags liggen we lekker te doezelen bij het zwembad en delen we onze ervaringen in Bangkok met andere Nederlanders terwijl we met z’n allen in het bubbelbad zitten. Uiteraard doen we aan het eind van de middag ook een dutje en onze Australische vriend Joey komt nog even langs om wat gegevens uit te wisselen.

Het diner is, als vanouds, weer reuze gezellig en na het diner gaan we met de hele tafel naar het casino en de bar. Rond middernacht haak ik af en gaan Maurice en Ton nog wat nachtfoto’s maken.

Dag 18: Bangkok, Thailand

Om 8.30 uur stond de privé bus, die ons van Laem Chabang naar Bangkok zou brengen voor ons klaar. Deze keer deelden we de bus met een Australisch stel met dochter, een stel uit Nieuw-Zeeland en 3 Amerikanen. De snelwegen in Thailand zijn niet van het beste soort, dus twee uur later kwamen we gebroken aan in Bangkok. Bij het uitstappen merkten we ook nog eens dat het inmiddels erg warm was geworden, dus het kleine stukje dat we naar het hotel moesten lopen leverde al verhitte gezichten op. Omdat we zo vroeg waren konden we nog niet inchecken, dus hebben we onze bagage achtergelaten en zijn we te voet op ontdekkingsreis gegaan.

Vlak achter ons hotel stond al een mooie tempel, waarvan we de naam helaas niet weten. Net voordat we het terrein van deze tempel op wilden lopen werden we aangehouden door een man die ons vertelde dat de tempel dicht was. Gelukkig had ik me ingelezen en wist ik dat dit de meest gebruikte truc in Bangkok is om je ergens anders naar toe te brengen (meestal shops). We wimpelden de man af en liepen naar binnen, want de tempel was natuurlijk wel gewoon open.

 

Na deze tempel liepen we richting de Chao Praya rivier en passeerden hierbij diverse leuke winkeltjes en eettentjes…….maar de geuren die er vandaan kwamen waren echt verschrikkelijk! Ook hier in Bangkok vind je overal zwerfkatten, en dan ook nog heel vaak hele jonge kittens. Ik vond het verschrikkelijk om te zien en ik zou ze het liefst willen aaien en meenemen, maar we kunnen ze natuurlijk niet aanraken.

 

 

Na een tijdje lopen werd het echt te warm en hielden we een tuktuk aan. Deze tuktuk wilde ons niet meenemen, want de tempel waar we naar toe wilden was volgens hem dicht. Toen ik uitlegde dat ik dat niet erg vond en dat hij me er gewoon naar toe kon brengen……..was vervolgens de tuktuk gesloten! De volgende tuktuk die we aanhielden wilde ons wel naar de rivier brengen, waar we vervolgens konden oversteken naar de Wat Arun tempel. Hij zette ons bij een pier af die, zoals achteraf bleek, van een privaat persoon was. Deze man wilde ook nog eens 1000 baht ontvangen voor het oversteken van de rivier, dus dat hebben we geweigerd. Een pier verder lag de echte ferry en die koste slechts 3 baht per persoon.

 

 

 

Aan de overkant van de Chao Praya rivier ligt de Wat Arun tempel, een prachtige tempel maar helaas niet goed onderhouden. We hebben deze tempel wel beklommen in de volle zon en de liters water vlogen er doorheen, maarja, we hadden een mooi uitzicht daar bovenop die tempel.

 

Hierna zijn we snel weer aan de afdaling begonnen en hebben we de schaduw opgezocht.

 

Omdat we inmiddels allebei doorweekt waren zijn we de rivier weer overgestoken en zijn we opnieuw per tuktuk terug naar het hotel gegaan. Inmiddels was onze kamer klaar en konden we daar intrekken. De kamer bleek echter niet helemaal schoon te zijn, en we kregen een andere kamer in dezelfde categorie die ook niet schoon bleek te zijn. Vervolgens hebben we om een (betaalde) upgrade gevraagd en toen kregen we de duurste kamer van het hele hotel aangeboden. Gelukkig was hiervan de badkamer wel schoon (in de andere kamers dus niet), dus hebben we deze kamer, of eigenlijk suite genomen. Na de lunch zijn we weer op pad gegaan, deze keer naar de Wat Pho tempel met de bekende “reclining buddha”, een immense liggende, gouden boedha.

 

Om deze tempel heen stonden diverse kleinere tempels, de één nog mooier dan de andere. En natuurlijk kwamen we ook hier de bekende zwerfkatten met kittens tegen.

 

 

Inmiddels was het donker geworden en toen zijn we naar een night market gegaan (nadat we trouwens uit een tuktuk gegooid waren omdat we geen extra stop wilden maken, maar dat is een lang verhaal…….) op Khaosan Road. Omdat we een goede lunch op hadden hoefden we eigenlijk geen diner meer en hadden we bedacht dat we lekker in de jacuzzi in onze suite zouden gaan bubbelen om bij te komen van de gesjouw in de hitte. In de suite aangekomen bleken we echter geen warm water te hebben, bleken de handdoeken vies te zijn, net zoals de kussens op het bed. Na wat geklaag bij de receptie bleek dat de hele zesde verdieping geen warm water had en ons verplaatsen naar een betere kamer ging niet, want we zaten al in de grootste kamer. We hebben toen maar even snel koud gedoucht en zijn terug gegaan naar Khaosan Road voor een echte Thaise massage. Een uur later kwamen we geradbraakt uit de massage salon en zijn we weer terug gegaan naar het hotel. Na nog wat drama (omdat ook het bed, de gordijnen en de spiegel in de badkamer vies waren, en de wastafel en douche verstopt zaten…..om het maar even kort te houden) zijn we dan maar gaan slapen.